O Brasil fez história ao encerrar a Paralimpíada de Paris 2024 como uma das cinco principais potências do esporte adaptado mundial. Com um total de 462 medalhas conquistadas, o país celebrou 50 anos desde a primeira medalha, conquistada por Robson Sampaio de Almeida e Luiz Carlos da Costa, que garantiram a prata no lawn bowls, uma modalidade extinta que se assemelha à bocha.
Uma Homenagem ao Passado
Na última quinta-feira (6), as medalhas históricas foram expostas no Centro de Treinamento Paralímpico em São Paulo, em uma cerimônia que marca um importante resgate da memória do paradesporto no Brasil. A data é especialmente significativa, pois foi em 6 de agosto de 1976 que Robson e Luiz Carlos iniciaram a trajetória de conquistas do país nas Paralimpíadas, em Toronto, no Canadá.
Relembrando a Luta por Inclusão
Noêmia Almeida, sobrinha de Robson, enfatizou a importância desse reconhecimento: “É um resgate de uma história que precisava ser contada. Se hoje temos visibilidade, é porque pessoas como meu tio lutaram por isso.” Robson, que criou o Clube do Otimismo em 1958, dedicou sua vida à reabilitação de pessoas com deficiência, financiando a instituição com a indenização de um acidente que o deixou paraplégico.
A Amizade que Fez História
Luiz Carlos, conhecido como “Curtinho”, foi um dos beneficiados pelo Clube do Otimismo e desenvolveu uma forte amizade com Robson. Hoje com 79 anos e enfrentando o Alzheimer, ele também fez parte dessa trajetória. “Eles eram uma dupla dinâmica. Robson foi o primeiro cestinha do basquete em cadeira de rodas, e Luiz Carlos sempre esteve ao seu lado, oferecendo apoio técnico nas competições”, lembrou Paulo Robson de Almeida, sobrinho de Robson.
O Início de uma Nova Era
Os dois atletas competiram em Toronto, inicialmente no basquete, mas acabaram se destacando no lawn bowls, onde conquistaram a medalha de prata. “Robson já tinha experiência com o boliche, enquanto Luiz Carlos mostrou talento logo de cara”, contou Paulo.
Desde a conquista de 1976, o paradesporto brasileiro evoluiu significativamente. O Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) foi fundado em 1995 e, em 1998, tornou-se parte do Sistema Nacional do Desporto. A inclusão na Lei Pelé e na Lei Agnelo Piva, em 2001, garantiu recursos para o desenvolvimento do esporte, com 15% destinados ao paradesporto.
Impacto e Legado
O Centro de Treinamento Paralímpico, inaugurado em 2016, representa um legado dos Jogos do Rio de Janeiro e é fundamental para a formação de novos atletas. O local oferece treinamento gratuito para jovens com deficiências, promovendo a inclusão e a prática de esportes adaptados.
Noêmia Almeida ressalta a importância do trabalho de Robson para a inclusão de pessoas com deficiência no mercado de trabalho. “Ele lutava para que as empresas acreditassem na capacidade dessas pessoas. O que celebramos é a realização de um sonho que começou com ele e que continua a inspirar todos nós.” A história do paradesporto no Brasil é um testemunho da luta e da superação, refletindo um futuro promissor para atletas com deficiência.
